Un impacto ambiental o IA es el resultado de una actividad humana o natural que genera un efecto sobre el medio ambiente. Este efecto puede ser un cambio, una modificación o una alteración de una determinada complejidad y magnitud. La erupción de un volcán o un terremoto, por ejemplo, es un fenómeno de la naturaleza que provoca impactos en el medio ambiente.  De la misma forma, cualquier actividad antropogénica en el medio produce un impacto.